En este capítulo recorremos 500 millones de años llenos de sucesos extraordinarios. La historia de la Tierra y de los suelos es una de largos períodos relativamente estables separados por sucesos dramáticos: cambios climáticos, glaciaciones, enormes meteoritos, vulcanismo, y hasta cambios en la composición de la atmósfera. En muchos casos los resultados son extinciones globales.

Hace más de 400 millones de años los suelos incipientes se profundizan y se llenan de vida. Luego llegan las glaciaciones y barren con todo. Pero no es el fin, la vida se resiste a desaparecer. Luego de cada catástrofe, con el tiempo –millones de años más tarde– los ecosistemas se recuperan, incluso los suelos. La Tierra es resiliente; los desastres naturales abren oportunidades y la biota se diversifica nuevamente.

En nuestro viaje por el tiempo vemos como la fauna primitiva ejercía muy pocos impactos negativos en los suelos. Esto continuó por millones de años hasta que de unos pequeños mamíferos que saltaban de rama en rama, sin animarse a bajar de la copa de los árboles, surgieron otros más grandes que si bajaron y caminaron erguidos. A algunos les comenzó a crecer el cerebro y empezaron a inventar cosas; entonces todo cambia. Con los Homos surge la agricultura y para los suelos es el inicio de otra historia